Gaseosas fortificadas con colágeno en Japón, aguas minerales con antioxidantes que mantienen la piel joven, hasta un inhalador con algunas vitaminas esenciales. La consigna es ser saludable desde adentro hacia afuera.

El colágeno es la principal proteína que conecta y fortifica los tejidos y células de nuestro organismo. Es responsable de la elasticidad de la piel, pero su degradación conlleva a la formación de arrugas que vienen con el paso de los años. No obstante, en Japón, han encontrado una alternativa para su consumo con el fin de crear un efecto rejuvenecedor en el rostro, por sólo dos dólares. Lo que hicieron fue disolver este componente en aguas fortificadas con vitaminas y minerales y que tienen sabores de fruta. El objetivo es ser saludable desde dentro hacia afuera, posponiendo de paso el envejecimiento.

Otra opción cada vez más popular es ingerir directamente dosis controladas de vitaminas, las que sean absorbidas de forma más rápida a la corriente sanguínea. El ingeniero biomédico de la Universidad de Harvard, David Edwards fue el precursor de esta tendencia al crear un inhalador con vitaminas A, B1, B2, B3 y B5 llamado LeWhif Vitamin, a la venta en Gran Bretaña y Estados Unidos.

En Chile, ya han aterrizado algunas de estas aguas con vitaminas, pero quizás lo más extendido son los suplementos vitamínicos que cuidan zonas específicas del cuerpo, como por ejemplo pelo y uñas.

Son conocidos los efectos de las vitaminas en la salud del cuerpo y la piel: "Entre los agentes antioxidantes estudiados se incluye el té verde, aquellos presentes en las semillas de las uvas, junto con las vitaminas D y E, y el selenio. Todos ellos tienen un rol potencial en evitar o disminuir el fotodaño y fotoenvejecimiento", comentan el dermatólogo Cristián Vera y la nutricionista Verónica Irribarra.

La coenzima Q10 es otro antioxidante, y ampliamente vendido en el mercado como suplemento vitamínico para mujeres, al tratarse de un mecanismo de defensa que atrasa la oxidación (y, por ende, envejecimiento) del organismo. De hecho, la oxidación es un proceso involucrado en muchos desórdenes de la piel, incluso en el inicio de las lesiones cancerosas, explican los especialistas.

¿Es o no conveniente tomarlos?

La dermatóloga Francisca Sánchez, explica que, en general, los suplementos vitamínicos que prometen fortalecer las uñas, pelo y piel son recomendables, ya que están balanceados y sólo presentan contraindicaciones en personas con alergia a uno de sus componentes, o por una sobredosis. No es aconsejable ingerirlas por más de tres meses seguidos.

La nutricionista Paola Negrón explica, por ejemplo, que la vitamina C en altas dosis puede cambiar la acidez de la orina junto con favorecer la aparición de algunos tipos de cálculos. Además, existen minerales que interfieren con la absorción de algunos medicamentos y "compiten" entre sí, como el calcio con el fierro, por lo que siempre consulte un médico antes.

¿Inofensivas?Al momento de escoger un agua "vitaminizada", hay que fijarse en el contenido de azúcar, puesto que varias contienen altísimos niveles. La nutricionista Paola Negrón recomienda tomar ciertas precauciones, pues, en principio, una persona con dieta balanceada no debiera necesitar estos productos. "Las vitaminas tienen toxicidad si se consumen en forma exagerada", advierte.

Bajar dietas de internet o conseguírselas con conocidos puede provocar graves trastornos en la salud.

1. Dieta muy baja en calorías

En qué consiste: esta dieta se basa, principalmente, en un consumo de varias porciones de frutas y verduras al día, que no superen las 800 calorías. Muchas veces, estos regímenes no permiten mezclar tipos de alimentos, como grasas con proteínas, por ejemplo.

Efectos colaterales: déficit de vitaminas y minerales, baja de la glicemia, alteraciones en la función cardíaca, cálculos biliares, gota, arritmia y muerte súbita, si no se supervisa con un especialista. A nivel físico, se produce caída del pelo, confusión, somnolencia, cansancio, piel seca, uñas quebradizas y alteraciones menstruales.

2. Monodietas

En qué consiste: Comer un solo tipo de alimento al día, durante el período que dure el régimen. Las más conocidas son la dieta del repollo, del limón, del apio y del pomelo, entre otras.

Efectos colaterales: déficit de vitaminas y minerales, y trastornos de potasio y sodio, lo que se traduce en alteraciones de la conducción del corazón, que podrían derivar en arritmias. De la misma forma, con la baja de peso, disminuye la musculatura en general y, por consecuencia, la del corazón, lo que podría causar un paro cardíaco. Además, podría haber alteraciones en el ánimo, como gran irritabilidad.

3. Nuez de la India

En qué consiste: el pack contiene 12 semillas de nuez de la India (Aleurites Moluccana), las que, divididas en cuatro partes iguales, se deben consumir durante 52 días. En Chile, se consiguen ilegalmente a través de internet. Su consumo produce vómitos, diarrea y deshidratación.

Efectos colaterales: la baja de agua en el cuerpo produce trastornos electrolíticos (a nivel de minerales) y de potasio, elemento fundamental para el correcto funcionamiento de los músculos y, por ende, del corazón. La ingesta de las semillas de nuez de la India puede producir problemas cardíacos e incluso la muerte, puesto que este pack de semillas no está avalado por ningún estudio científico, y sus componentes no han sido certificados por la FDA.

4. Dietas cetogénicas

En qué consiste: son dietas altas en proteínas y grasas, pero muy bajas en carbohidratos. De esta forma, el organismo debe utilizar las grasas como fuente de energía y los músculos para bajar de peso. Todo esto se traduce en un brusco adelgazamiento, pero nada asegura la mantención de esta baja por tiempo prolongado, puesto que las dietas cetogénicas no modifican los hábitos alimentarios.

Efectos colaterales: en personas susceptibles podría aumentar el colesterol y los triglicéridos, y causar problemas a nivel de las sales del cuerpo. En casos extremos, los riñones dejan de eliminar eficientemente el ácido del cuerpo, por lo que aumenta la acidez de la sangre. Además, se producen calambres, problemas para respirar y mal aliento.

El actual interés por el tratamiento se debe a las tendencias de las últimas temporadas, como las chasquillas pesadas, y porque se ha incorporado cada vez más en los productos que se usan en la casa.

La queratina o keratina es un tipo de proteína formada por unidades más pequeñas denominadas péptidos. Se conocen dos tipos: la dura, que está en pelo y uñas, y la blanda, que está en la piel.

Cómo se aplica: Una vez que se lava el pelo, se pone el producto durante aproximadamente una hora y media a dos horas. Luego se enjuaga, se hace un brushing y finalmente se plancha para sellarlo. Los efectos pueden apreciarse durante cuatro, o incluso seis meses.

¿Por qué funciona tan bien?: Como la queratina es uno de los principales componentes del pelo, los expertos afirman que los efectos del tratamiento se aprecian instantáneamente. Los aceites naturales de la queratina envuelven el pelo para darle brillo y suavidad, nutriéndolo y reparándolo por dentro y protegiéndolo por fuera.

¿Quiénes pueden usarla? Puede utilizarse en todo tipo de pelo, con visos o teñidos e incluso en aquellos que fueron desteñidos. "Los tratamientos múltiples que aplicamos al cabello, como lavados, tinturas, brushing, alisados y otros, alteran la estructura química de las queratinas de la cutícula del mismo. Los tratamientos con queratina pueden restablecer el brillo y suavidad del cabello", dice la doctora Cecilia Orlandi.

Efecto "lavar y llevar": Aunque la gracia del tratamiento es el efecto "lavar y llevar", los expertos aconsejan secar el pelo desde arriba hacia abajo para prolongar los efectos del alisado. El sitio web del destacado peluquero británico Nicky Clarke (www.nickyclarke.com) recomienda utilizar champús sin cloruro de sodio y optar por productos que contienen queratina y protectores solares para optimizar sus efectos.

Riesgos: Según Magdalena Pinto, colorista y especialista en alisados orgánicos, dentro de los alisados con queratina existen dos tipos: con y sin formol. "Hasta hace algunos años, sobre todo en Brasil, se hacía el alisado de queratina con formol capaz de dejar liso todo tipo de pelo", dice la peluquera. Sin embargo, explica que se ha descubierto que el formol es un poderoso antiséptico, de olor fuerte (lacrimógeno) que irrita algunas partes del sistema respiratorio e incluso es un factor cancerígeno. Lo recomendable es que los productos no contengan más de 0,2%, el nivel autorizado.

Complicaciones: En cuanto a las complicaciones como daño al pelo o quemaduras al cuero cabelludo, los expertos señalan que todo depende del cuidado y habilidad de la persona que lo aplica. "Como con cualquier producto químico, se podrían producir reacciones alérgicas o irritativas, pero son escasas y tratables", afirma la dermatóloga Cecilia Orlandi.

Productos con células madre para detener el envejecimiento de la piel, es la nueva revolución en la biocosmética. Un área de la ciencia que avanza velozmente y donde es necesario distinguir entre los efectos de las células madre humanas y vegetales.

Con el paso de los años y las agresiones ambientales, la piel empieza a oxidarse y los tejidos van perdiendo progresivamente la capacidad de regenerarse naturalmente, por lo que pierde flexibilidad y firmeza. Para combatir ese paso inexorable del tiempo, distintas investigaciones han buscado la nueva fórmula del rejuvenecimiento a través del uso de las células madre en la cosmética. Para quienes se han visto alarmados por esta tendencia, los expertos aclaran que, lejos de ser de células de origen humano o animal, se trata de células madre vegetales.

Las promesas de regeneración y renovación celular de las células madre para combatir las arrugas han marcado un vuelco en las tendencias de la cosmética, pues estamos volviendo a lo natural. "Quedó atrás la noción de que lo químico era lo mejor. Hoy, hay un regreso hacia lo natural y todos los estudios demuestran que son el elixir de la juventud", explica la doctora María José Moreno, de Beauty Clinic, quien agrega que hay dos grandes técnicas que actualmente llevan la delantera en la biocosmética: la inyección de sangre rica en plaquetas -extraídas del propio paciente- y la aplicación tópica de células madre. "El concepto del envejecimiento de la piel es parecido a una herida crónica, pero se han visto muy buenos resultados con el uso de las células madre en pieles maduras que responden como pieles adolescentes", explica la doctora Moreno.

Algunas células madre secretan sustancias beneficiosas para los seres humanos, aunque no se ha determinado del todo qué contienen y por qué nos benefician.

Los científicos explican que lo que efectivamente se comercializa son sustancias extraídas o compuestos a partir de células madre vegetales como péptidos, proteínas y enzimas que promueven la producción del colágeno, componente que mantiene la piel joven. Por lo tanto, las cremas que existen, en palabras simples, están alterando cómo las células se "comunican" y "hablan" entre ellas y las señales que se producen en las capas subcutáneas. Finalmente, es el trabajo de los péptidos el que estimula la producción de la fibra de la piel.

Lo que estas cremas buscan no es que las células madre se incorporen a la piel, sino que ésta aproveche las sustancias que secretan, ya que actúan de forma biomimética, integrándose y adaptándose a los tejidos de cada órgano, en este caso la piel.

Para reestructurarla, estimulan la producción de las células madre adultas que se encuentran en nuestro organismo para que se autorregeneren. Finalmente, serán las sustancias secretadas las que alterarán el tejido de las células madre en las capas de piel superficiales (epidermis) y también en las capas más profundas (dermis), promoviendo la reactivación y producción de nuevas células de la piel. Y así se verá más tersa y joven. ¿Qué son las células madre y de dónde se obtienen?

Las más polémicas

Células madre embrionarias: Éstas se obtienen en los primeros días de un embrión recién fecundado. Aquí nace la controversia y los reparos éticos, pues extraerlas en esta etapa significa destruir el embrión. Son "totipotentes", lo que significa que pueden crear cualquier tipo de tejido de nuestro organismo.

Las más aceptadas

Células madre de cordón umbilical: Como su nombre lo indica, éstas se obtienen del cordón umbilical y la placenta que suelen ser descartados después del parto, y por ende no son controversiales. De hecho, hoy existen bancos de células madre para preservarlas y tratar posibles enfermedades en la vida del recién nacido, quien las aceptará, porque provienen de su organismo, junto con una alta probabilidad de no ser rechazadas en transplantes a familiares directos. Su extracción es segura e indolora.

Las más escasas

Células madre adultas: Generalmente obtenidas de la médula ósea o de la sangre, este tipo es difícil de identificar y extraer. La investigación en las últimas dos fuentes de células madres son aceptadas porque no requieren destruir un embrión. Éstas son clasificadas como "multipotentes"; si bien tienen mucho potencial, no pueden hacerlo todo como las "totipotentes".

En la nieve hay que protegerse de los rayos ultravioleta, por lo que es esencial el uso de un bloqueador de amplio espectro. Y no sólo en la montaña, también en la ciudad: los días nublados también representan un peligro.

Si bien se han duplicado los casos de cáncer de la piel en nuestro país en la última década, basta con seguir los cuidados básicos para disfrutar de la nieve y del sol sin riesgos. Recomiendan aplicar un protector solar 50 o más durante todo el año con reaplicación cada tres horas, junto con un factor solar específico para los labios y pelo, pues el frío y el viento, típicos de la alta montaña, queman la piel y resecan el pelo. Por ende, se recomienda llevar estos productos en envases "travel size" en el bolsillo para poder reaplicar cada par de horas y humectar el cutis luego de bajar de las pistas.

Según los expertos, el bloqueador solar es la mejor crema antiaging, ya que existe una correlación directa entre la aparición de arrugas y la exposición a los rayos solares. El fotoenvejecimiento, es decir envejecimiento debido a las luz, empieza con las primeras exposiciones solares, pues los daños son acumulativos.

"Los surcos profundos aparecen porque las fibras de colágeno y la elastina -que forman una suerte de malla de protección en la dermis junto con darle firmeza- se cortan y hacen que la piel se ponga gruesa y se dilatan los poros", explica la cosmiatra María Olga Estrada, quien agrega que es una reacción natural y automática de la piel para defenderse.

Para evitar este daño cutáneo se debe aplicar bloqueadores solares de alta protección, independiente del tipo de piel que tenga (existen seis categorías, siendo el tipo 1 el más blanco y el tipo 6, piel más oscura).

Un error recurrente es aplicarse protector en el rostro, pero olvidarse de las orejas, que forman una H en nuestro rostro. La parte horizontal de la llamada "zona H" pasa por los ojos, nariz y labio superior y las barras verticales por los costados de las mejillas y las orejas. Tampoco se debe olvidar de proteger las manos, el cuello y el escote, porque éstos están constantemente expuestos.

Como el cáncer de la piel es asintomático, se aconseja autoexaminarse incluso en partes del cuerpo que no se exponen al sol. Actualmente existe la posibilidad de realizarse un examen con escáner, con fines cosméticos y médicos, para evaluar los daños en las capas de la dermis inferiores con el fin de mejor cuidar la piel.

En lo más profundo del río Amazonas, y en lo alto de las palmeras crece el açaí, un berry con una potentísima carga de antioxidantes que protege la piel de las agresiones del medio ambiente y ayuda a combatir las líneas de expresión.

En la ciudad de Belém, en el estado de Pará, en el noreste de Brasil, comienza la travesía para llegar al corazón de la selva amazónica: allí donde crece el açaí, el berry con mayor concentración de antioxidantes y que la firma norteamericana Kiehl's utiliza como ingrediente estrella de su nueva línea de cuidado para la piel, Acaí Damage-Repairing Skincare Collection.

Desde Belém parte el equipo de Kiehl's -acompañado de periodistas de revistas femeninas de varios países del mundo- hasta uno de los innumerables brazos del río Amazonas. Primero, largas horas en bus. Segundo, largas horas en un ferry río arriba. Mosquitos. Lluvia intermitente. Calor. Humedad. ¿El destino? La comunidad de Nazarezinho, una de las pequeñas aldeas de la zona cuyos habitantes se dedican exclusivamente a la recolección del açaí, temporada que se extiende desde septiembre a diciembre.

La palabra açaí, según los indígenas, significa "la fruta que llora", y cuando se la ve colgada desde lo alto de las palmeras se entiende el nombre. Este berry -pequeño, redondo y de color rojo oscuro- cuelga como lágrimas desde las ramas. Son los hombres los que trepan hasta lo alto a pie pelado, llevando un machete sujeto al pantalón o incluso afirmado con los dientes: se agarran con una mano y con la otra van cortando. En este momento comienza el trabajo de las mujeres: en grandes canastos reciben los racimos de açaí.

Desde la selva llega a los laboratorios de Kiehl's, donde comprobaron clínicamente los importantes beneficios que otorga a la piel: combate las agresiones del medio ambiente y estimula el proceso de renovación de la epidermis para mejorar y mantener su aspecto saludable y luminoso. Un estudio que se realizó con 50 mujeres de entre 30 y 65 años, durante cuatro semanas, dio como resultado que el 88% de ellas consideró que su piel se veía más firme; el 84%, que la encontraba más luminosa; el 75% que le habían disminuido las líneas de expresión, y el 65,3% señaló que le habían disminuido los granitos y puntos negros.

La colección cuenta con cuatro productos: un limpiador, un tónico, una crema humectante y un sérum que, además del extracto de açaí, contiene ingredientes como jugo de aloe vera y aceites esenciales de lavanda y romero.

El açaí, una comida tradicional en la selva amazónica (lo convierten en salsas, helados y postres, entre otras cosas), es considerado un "súper berry" por su excepcional nivel de nutrientes, antioxidantes y potenciales beneficios para las personas, en comparación con otros alimentos. Por su nivel de antioxidantes es capaz de ayudar a prevenir y revertir la oxidación de las células de la piel, producto de las agresiones del medioambiente y del estrés de la vida diaria.

El Orac Value (Oxygen Radical Antioxidant Capacity) -el índice con el que se mide la capacidad antioxidante de las frutas- del açaí es claro: mientras la uva roja ostenta 11 puntos; la manzana roja, 14; el arándano, 32 y la granada, 106, el açaí tiene 167.

La palabra aÇaí, según los indígenas, significa "la fruta que llora", y cuando se la ve en lo alto de las palmeras se entiende el nombre.

Existen dietas drásticas desintoxicantes y terapias de shock para limpiar el organismo. Pero nuestra propuesta es otra: un cambio en el estilo de vida con una alimentación saludable, ejercicios y rutinas de relajación.

Tratamientos cosméticos y relajación

Como la piel es un órgano desintoxicante, es esencial mantenerla limpia para evitar que los poros se obstruyan y se produzcan irritaciones o infecciones. La mejor receta para desintoxicar la piel es limpiarla e hidratarla todos los días. Además, se recomienda la exfoliación para remover las células muertas que tapan los poros y el uso de aguas termales por su efecto antiinflamatorio. La medicina china y el ayurveda son conocidos por sus terapias desintoxicantes. El masaje ayurvédico, por ejemplo, tiene como objetivo relajar, reabsorber el estrés y facilitar el sueño. Al estimular la circulación sanguínea, permite eliminar las toxinas, recargar energías y prevenir enfermedades.

Un baño de sales casero también tiene una acción purificadora. Disuelva 250 gramos de sal de mar en agua tibia y tome un baño de quince minutos. Después exfolie la piel con una mezcla de sales marinas y leche. Realice un masaje corporal (no facial) con esta pasta y luego dúchese. Termine la terapia con una crema hidratante.

Alimentación

No hay desintoxicación sin agua. Si el cuerpo no tiene la suficiente agua para eliminar las toxinas, el organismo se transforma en una "piscina de veneno" que puede provocar enfermedades incluyendo problemas a la piel. Se recomienda tomar entre 6 y 8 vasos de agua al día (no cuentan las bebidas o jugos).

Las frutas y verduras también son importantes, por lo que los expertos recomiendan aumentar su consumo diario y empezar el día con un jugo de berries, cuyo poder antioxidante es muy beneficioso para la piel. También es un buen desintoxicante el siguiente cóctel tailandés: exprima un pepino pelado sin semillas, una manzana roja, cuatro zanahorias y media betarraga en ese orden. Luego pase por la exprimidora un trozo de jengibre, mezcle todos los ingredientes y agregue hielo.

Otros tips para una alimentación desintoxicante son reemplazar los carbohidratos refinados por granos enteros, sustituir la carne roja por el omega 3 del pescado, evitar los azúcares, cocinar con aceite de oliva o sésamo y consumir frutos secos y semillas.

Actividad física

Uno de los principales beneficios de ejercitarse regularmente es el aumento de la circulación sanguínea y linfática. La sangre y los fluidos linfáticos distribuyen los nutrientes esenciales a las células y remueven los residuos tóxicos.

Cualquier ejercicio aeróbico que se practique por 30 minutos 3 veces a la semana es suficiente. La idea es aumentar la circulación, relajar los músculos y botar toxinas.

El yoga también es un excelente desintoxicante. Algunas posturas específicas, como la del perro, los giros de columna y las piernas contra la pared, estimulan el proceso de purificación.

En cantidades óptimas, el azúcar es esencial porque proporciona la energía necesaria a las células para su buen funcionamiento. Pero en exceso, hasta la piel se resiente. Y es que la glicación o "caramelización" de las proteínas acelera el proceso de envejecimiento.

Con los años la piel se seca, se adelgaza, se mancha, pierde elasticidad y se rigidiza. Son las consecuencias del envejecimiento cutáneo en el que juegan un rol determinante dos fenómenos fisiológicos inherentes a la evolución de la piel: la oxidación y la glicación.

La teoría del envejecimiento por radicales libres -la oxidación- fue muy cuestionada a mediados de los 50 cuando el doctor Denham Harman la formuló, pero hoy cuenta con la aceptación de la comunidad científica internacional. La degeneración a nivel celular que producen estos átomos reactivos e inestables ha sido ampliamente estudiada, y en el mundo de la dermocosmética las investigaciones han sido claves para formular productos antioxidantes, que combatan los radicales libres y ralenticen el envejecimiento.

Pero la glicación es un metabolismo menos conocido en el mundo de la dermocosmética, a pesar de ser una de las causas principales de la pérdida de elasticidad y luminosidad de la piel.

"La glicación o glicosilación es un proceso en que los azúcares ´atacan´ y deterioran las proteínas del cuerpo", explica la dermatóloga Cecilia Orlandi. En palabras simples, la glicación se produce cuando un azúcar se adhiere a una proteína, "caramelizándola" y tornándola rígida y quebradiza. Este mecanismo fisiológico, lento e irreversible, afecta a todo el cuerpo y, en el caso de la dermis, a una de sus proteínas más importantes: el colágeno. Paralelo a este proceso se produce una disminución de fibroblastos, lo que asociado a una menor regeneración y reparación de las fibras, trae como consecuencia la pérdida de elasticidad y aparición de arrugas.

Cómo combatir la glicación

Una forma de mantener la glicosilación a raya es a través de una dieta saludable con moderado consumo de azúcar (glucosa y fructosa). "Los niveles elevados de glucosa en la sangre, como en los diabéticos, acelera el proceso de envejecimiento no sólo de la piel sino de todos los órganos del cuerpo", advierte la doctora Orlandi.

Hoy también existen productos cosméticos con tecnología antiglicación, "que actúan como un señuelo o un agente de distracción para prevenir que el exceso de azúcar se adhiera o se fije en las vitales fibras de colágeno y elastina", explica Andrea Galindo, jefa de educación de Clinique. Están, por ejemplo, los productos con aldenine, un compuesto de proteínas vegetales que contrarresta el efecto de glicación y acelera la síntesis de colágeno III. Su principal ingrediente activo es un tripéptido GHK (Glicina-Histidina-Lisina).

Muchos anticelulíticos también están formulados con activos antiglicación, ya que al alterar la calidad de las proteínas, la glicación afecta la microcirculación.

Sol, sudor, viento, agua y cloro son agentes que agreden nuestra piel si no acompañamos la práctica deportiva al aire libre con buenos productos cosméticos. Cada deporte y cada parte de nuestro cuerpo requieren cuidados específicos.

Rostro: Cuando practicamos algún deporte al aire libre, no importa la época del año, es imprescindible el uso de fotoprotectores elevados (FPS 30 como mínimo), resistentes al agua y la sudoración, para proteger el rostro y el cuerpo de las agresiones de los rayos UV y el envejecimiento cutáneo prematuro. Pero en el caso de los deportes acuáticos el cuidado debe intensificarse, ya que el agua no sólo puede remover el fotoprotector, sino que además actúa magnificando la intensidad de los rayos solares.

Transpiración: Cuando nos ejercitamos, la temperatura del cuerpo aumenta y aparece el sudor, que tiene la función de regular la temperatura, eliminar agua y toxinas. El sudor no tiene mal olor, pero las bacterias que se alojan en él pueden provocarlo. Los antitranspirantes se usan para evitar la secreción de sudor, tapando los poros, por eso es que sólo deben aplicarse en la zona de las axilas. Un desodorante, en cambio, encapsula el mal olor, pero no evita la transpiración.

Pelo: Cuando practicamos ejercicios el pelo sufre. Pero hoy existen sprays con filtros UV y champúes y mascarillas nutritivas, que actúan protegiendo y reparándolo. En el caso de los champúes, lo recomendable es utilizar fórmulas ricas en vitaminas y proteínas, y de baja espuma, ideales para deportistas acuáticos que se lavan el pelo más de una vez al día.

Zonas sensibles: El contorno de ojos y los labios son zonas donde el uso de fotoprotectores es obligatorio. Los productos para labios contienen protección solar de amplio espectro, además de vitaminas antioxidantes y potentes hidratantes como la manteca de cacao y el extracto de jojoba. Para el contorno de ojos, las cremas combinan protección UVB y UVA con activos anti-aging.

Pies: Los pies están expuestos al roce con las zapatillas, y esto, por ejemplo, puede producir grietas, ampollas o callos, mientras que la sudoración ablanda la piel formando un medio propicio para bacterias y hongos. Cuando el sudor es excesivo, lo recomendable es usar polvos antitranspirantes. Además, los pies deben exfoliarse y humectarse periódicamente con productos específicos, para evitar que algunas zonas se engrosen y puedan hacerse heridas.

Cuerpo: Como es rica en sales minerales y oligo-elementos, el agua termal fortifica las defensas naturales de la piel y le devuelve humectación. Esto es especialmente importante después de la práctica deportiva, ya que la humedad y sudoración eliminan en parte la capa grasa que protege la piel; la epidermis se deshidrata y pierde brillo.

No sólo como alimento, la sal pura es más saludable que la refinada. En cosmética, cada vez más productos y tratamientos de bienestar tienen a la sal cristalina como ingrediente principal.

Las propiedades terapéuticas de la sal son legendarias. Los cristales de sal pura -marina o de roca- son una importante fuente de oligoelementos (minerales y metales que se encuentran en cantidades ínfimas en los seres vivos, pero que son indispensables para el funcionamiento del organismo) que, gracias a su composición parecida a la del plasma sanguíneo, el cuerpo humano absorbe fácilmente.

El dermatólogo Patricio Figueroa explica que la sal tiene un efecto antibiótico, alivia las inflamaciones, es un buen cicatrizante de heridas y tiene un efecto desodorizante. Incluso, "algunos tipos de sal se usan en el tratamiento de enfermedades de la piel como la psoriasis", afirma.

En el mundo de la cosmética y salud de la piel, la sal del Mar Muerto y la llamada sal del Himalaya son famosas por sus cualidades revitalizantes, antiestrés, exfoliantes y tonificantes. Mientras la sal refinada contiene más de un 90% de sodio, la sal del Mar Muerto tiene sólo un 10% y el resto de sus componentes son minerales esenciales para la salud de la piel, como el magnesio, el potasio y el calcio.

La sal del Himalaya, por su parte, es tan rica en minerales como la sal de mar y, gracias a que se obtiene de depósitos marinos que datan de la era jurásica, se dice que es libre de contaminación y toxinas.

La haloterapia, que consiste en respirar en un ambiente saturado con aerosoles de sal, surgió como tratamiento para afecciones respiratorias y alérgicas, pero hoy se utiliza también como terapia de relajación y cosmética, ya que la combinación de temperatura, humedad y cantidad de aerosoles de sal mejoraría el aspecto de la piel y el pelo.

Son prácticas arraigadas que, poco a poco, deterioran la piel de la cara. Aquí, las que más se repiten.

1. Escoger los productos equivocados: Usar productos cosméticos sin considerar nuestra piel es un error grave. "Debemos considerar dos cosas principalmente: nuestro tipo de piel y qué tan sensible es ésta", explica la dermatóloga de Skinmed Claudia Ramírez. En pieles muy sensibles, por ejemplo, siempre deben aplicarse productos hipoalergénicos, libres de fragancias. También debemos considerar el tipo de clima y la estación del año, advierte la cosmetóloga Angélica Contreras.

2. Descuidar las zonas sensibles: La piel de los párpados es la más fina de toda la superficie cutánea, lo que la hace muy sensible al paso de los años, al movimiento constante (refregarse los ojos, por ejemplo) y al medio ambiente. La piel del cuello y el escote es igualmente delicada: tiene poca tolerancia al sol y a los productos potencialmente irritantes. La recomendación es usar productos especialmente formulados, no olvidarse de la limpieza y de la protección solar diarias.

3. Sol sin protección: Todavía hay quienes creen que durante los días nublados el sol no es dañino. Lo cierto es que si la exposición solar es inevitable, la única alternativa es usar protector solar de amplio espectro. Por tratarse de una piel sensible, rostro, cuello y escote deben cuidarse con SPF 50. Los factores solares con Mexoryl o Helioplex ofrecen un cuidado más duradero.

4. Mantener malos hábitos: Fumar le hace mal a nuestra piel, la mala alimentación y la falta de ejercicio también. Y si el estrés no le va bien al cutis, tampoco el trasnoche. El descanso nocturno es fundamental para prevenir el envejecimiento prematuro de la piel, "porque durante este período el organismo limita al mínimo la producción de radicales libres y, al mismo tiempo, elimina o neutraliza aquellos que se han producido", explica Angélica Contreras.

5. Dormir con la cara sucia: Si dormimos con la cara con restos de maquillaje, la piel sólo absorberá suciedad. Hay que seguir una rutina: desmaquillar; usar un limpiador en el rostro y el cuello, y retirar el producto con papel tissue o agua fría; utilizar una loción y aplicar el tratamiento nocturno con suaves masajes para facilitar su penetración. Sólo si la piel está limpia, valdrá la pena invertir dinero en cremas y sérum de noche.

6. Exceso de productos: Entre los ingredientes más riesgosos de combinar están el retinol, el ácido glicólico, la vitamina C y el peróxido de benzoílo. La recomendación es no usarlos al mismo tiempo un producto sobre el otro, sino distanciar su aplicación a lo largo del día.

7. Usar brochas y esponjas sucias: Las esponjas y brochas de maquillaje deben lavarse, porque detrás de los restos de corrector, base, rubor o sombra se esconden bacterias. Deben lavarse con un champú anti residuos por lo menos cada 20 días en invierno y diez días en verano.

8. Sobreexfoliar: Una vez por semana es suficiente. Si lo hacemos más seguido, "podríamos eliminar demasiadas células vivas, aumentando la posibilidad de dañar e irritar nuestra piel", afirma Angélica Contreras. Incluso la sobreexfoliación puede exacerbar la producción de aceite y empeorar el acné, ya que la bacteria se difunde.

Gracias a su composición y modo de acción, las algas son cada vez más importantes para la salud y el cuidado de la piel.

Pardas, rojas, verdes y azules. Las algas deben sus diferentes colores a la cantidad de luz que reciben, y todas comparten una característica: su enorme capacidad de absorber y concentrar sales minerales, vitaminas, oligoelementos y aminoácidos. Por eso que estas plantas son cada vez más cotizadas en la industria cosmética.

Existen más de 25.000 especies de algas catalogadas, aunque sólo se aprovechan unas treinta para elaborar cremas, champúes, jabones y geles. El uso cosmético de las algas es doble: por una parte se utilizan como agentes gelificantes, espesantes y estabilizantes en la composición de los productos; y, por otra, se aprovechan sus propiedades tonificantes, regeneradoras celulares, limpiadoras, hidratantes, suavizantes y antioxidantes.

Algunas algas se utilizan para reafirmar la piel, ya que sus componentes ayudan a restablecer la red de colágeno, mejorando la elasticidad, devolviendo la firmeza y lozanía. Otras actúan como desintoxicantes, tienen un importante efecto antioxidante, aumentan la actividad metabólica a nivel celular y mejoran la microcirculación del cuerpo.

Además, las algas son conocidas desde la antigüedad por su capacidad lipolítica (eliminación de grasas) gracias a que aumentan la actividad metabólica celular. Por último, las algas del tipo Nori, actúan como un poderoso bloqueador solar.

Las algas más utilizadas en la cosmética son:

Algas verdes: Son las que están más cerca de la superficie. Poseen propiedades suavizantes, hidratantes, antiinflamatorias y relajantes. Un ejemplo: Ulva lactuca, rica en magnesio, fósforo, vitaminas A y C.

Algas pardas: Permiten la obtención de carragenatos y alginatos, que son sustancias gelatinosas que se usan como espesantes. Un ejemplo: Laminaria digitata, que es el alga más rica en yodo, elemento que interviene en la regulación de los lípidos. Se utiliza en tratamientos para pieles y cabellos grasos y en productos anticelulíticos, reductores y reafirmantes.

Algas rojas: La mayoría de estas algas crecen en las costas tropicales o subtropicales. Algunas son de agua dulce. Un ejemplo: Palmaria palmata, rica en cloro, potasio, calcio, sodio, magnesio, fósforo, mucílagos y aminoácidos, por lo que tiene una acción reequilibrante, hidratante y vasodilatadora.

Microalgas: La mayoría de ellas unicelulares y microscópicas, con propiedades hidratantes, nutritivas y antienvejecimiento. Un ejemplo: Spirulina platense, rica en proteínas, minerales como el hierro y vitaminas A, B y E.

Deja atrás el estrés y luce radiante gracias a los neurocosméticos, productos que transforman las rutinas de belleza en momentos de bienestar y relax.

Los frutos rojos y los cítricos son ricos en vitaminas, antioxidantes y aminoácidos. La vitamina A, por ejemplo, tiene propiedades calmantes y suavizantes, mientras que la E aumenta la microcirculación y ayuda a la regeneración de la piel.  

Los cítricos se utilizan mucho en fragancias, porque estimulan estados de ánimo. La naranja tiene un efecto antidepresivo, al igual que la bergamota, y el limón es refrescante y energizante.  

Las algas marinas son muy preciadas, entre otras razones, por su riqueza en sales minerales como el yodo, magnesio, potasio, hierro y zinc. De las más de 20.000 especies de algas, sólo una veintena se utiliza con fines estéticos, principalmente en forma de geles y cremas de texturas ligeras y refrescantes. Los productos a base de extracto de algas son poderosos hidratantes, tonificantes, cicatrizantes y relajantes. Los neurocosméticos a base de extracto de plantas son una fuente nutritiva y revitalizante importante para nuestra piel y pelo.  

El ginseng, el té verde, el cacao y el café son algunos de los ingredientes más utilizados. El extracto de ginseng, por ejemplo, destaca por su alto poder energizante y restaurador del desgaste físico y psíquico, además de retardar el envejecimiento cutáneo.

Las esencias florales se utilizan en cremas, lociones, tónicos, fragancias y aceites para masaje. Los extractos oleosos de las flores y hojas complementan las funciones básicas de la piel, además de estimular estados anímicos a través del olfato. Las rosas se usan en neurocosmética por sus cualidades tónicas y suavizantes que dan luminosidad a la piel y la refrescan. La lavanda, en cambio, relaja, armoniza, calma y estimula un sueño reponedor.