Hacer máscaras caseras de pepino o frutas puede ser un error: algunos componentes naturales tienen ácidos que, al exponerse al sol, pueden manchar la piel. Lo ideal es consultar con un especialista antes de usar máscaras, naturales o cosméticas, para asegurar un buen resultado.

La aceleración de fin de año suele tener un efecto negativo en la piel, porque los altos niveles de estrés pueden hacer que la piel esté más sensible e incluso detonar cuadros de acné u otros problemas cutáneos. En este escenario, algunas máscaras faciales -caseras o dermocosméticas- pueden ayudar a descansar la piel y darle nueva vida. Funcionan como una especie de inyección de nutrientes, que vienen en concentraciones más altas que las cremas de uso cotidiano. Por lo mismo, entregan resultados rápidos. El tipo de nutriente dependerá del tratamiento que cada persona necesite. Existen máscaras de todo tipo, desde las de hidratación -con ácido hialurónico- hasta las antioxidantes, que incluyen vitaminas C, A, E y ácido glicólico. También las hay con oro y coenzima Q10, entre otros ingredientes.

Si bien existen muchas cremas que incluyen estos principios activos en sus formulaciones, las mascarillas suelen tener una concentración mayor, pues se trata de productos de tratamiento que no son de uso diario. Según explica la dermatóloga Yolanda López, directora médica del Centro dermoestético Le Ciel, este tipo de cosméticos se utiliza para abordar problemas que van desde el daño causado por el fotoenvejecimiento hasta patologías dermatológicas como la rosácea, el acné y las manchas.

- En una paciente que presenta manchas en la piel propias del daño solar (fotoenvejeciemiento), por ejemplo, se prefieren máscaras con una textura permeable, que permitan mayor absorción para ejercer su acción. Estas máscaras están compuestas por una arcilla coloidal (de grano fino). En el caso de un paciente con acné, en cambio, se escogen aquellas que presentan una textura viscosa, es decir, con un mayor contenido de agua y un menor contenido de crema en sus fórmulas, para no engrasar la piel. Las pieles secas, por su parte, requieren de máscaras de formulación oleosa, con textura en crema -acota la doctora López.

Las mascarillas faciales están especialmente formuladas para que, durante la aplicación, los poros se dilaten, permitiendo que estos ingredientes se absorban más profundamente.

- En el cuerpo o en las manos, por ejemplo, ocupar film plástico encima de la crema o gel ayuda a que el cosmético trabaje mejor -explica la doctora Natacha Quezada, de la Red Salud Christus.

También existen máscaras que producen un leve aumento de temperatura en la piel, similar a un efecto sauna, para ayudar a que los nutrientes entren más rápidamente en la epidermis. Forzar este efecto a través del sauna o las vaporizaciones está contraindicado en personas con rosácea, patología muy común entre los chilenos.

La mejor manera de determinar a qué tipo de mascarilla se debe recurrir es a través de una evaluación previa, realizada por una esteticista o especialista en piel, quien puede personalizar la rutina de cuidado y ajustarla a las necesidades y requisitos puntuales de cada persona. La mayoría de las máscaras se aplican en la casa sin problemas, aunque cuando la dermis está muy dañada o se utilizan cosméticos con una concentración muy alta de activos es recomendable recurrir a una cosmetóloga o dermatóloga. Esto, porque, mal aplicadas, las mascarillas de alta intensidad pueden desencadenar irritaciones cutáneas y finalmente producir el efecto contrario. Las mascarillas caseras, elaboradas artesanalmente con frutas, verduras, miel o leches, también pueden producir irritación o algún tipo de alergia; por eso los especialistas aconsejan probar primero una pequeña cantidad en el antebrazo.

La doctora Quezada advierte que en algunos casos las máscaras faciales pueden producir no solo alergias de leves a graves, sino también manchas, las que solamente pueden atenuarse con varias sesiones de láser o peelings químicos.

-En America latina, tenemos una predisposición genética hacia las manchas, porque la mayoría de la gente tiene un fototipo de 3 o 4, un tipo de piel más morena en la que van apareciendo estas manchas faciales (melasma) con los años. Por esta razón yo no aconsejo el uso de frutas, verduras,tomates, limón o pepino en la piel: tienen componentes ácidos que pueden manchar o provocar una fitofotodermatitis. El tomate o el pepino pueden aplicarse de noche, pero jamás cuando la piel va a exponerse a los rayos UV -explica.

A su juicio, una máscara casera hidratante que puede considerarse segura es una mezcla de vaselina líquida, yogur natural sin azúcar y avena, en partes iguales. Luego de mezclar los ingredientes, la máscara se aplica por 10 a 15 minutos sobre la piel previamente limpia. La especialista recomienda el uso de máscaras faciales una vez por semana en personas con trabajo de oficina, sin embargo esta frecuencia puede aumentar en quienes trabajan al aire libre y en televisión, donde la piel sufre por la luz de los focos.

El tiempo que cada máscara debe permanecer sobre la piel depende de su formulación y del tamaño de las partículas que conforman el principio activo del cosmético. La más común es la máscara astringente o detergente, que se aplica para ablandar comedones o espinillas. Estas máscaras sacan el residuo oleoso de la piel y disminuyen el espesor de la capa más superficial de la piel, debido a que las partículas astringentes que la componen interactúan con las proteínas de la piel para ejercer su acción. Estas máscaras no deben permanecer en la piel por mucho tiempo. Por el contrario, las que están compuestas por principios activos de antienvejecimiento (como la Coenzima Q10, la vitamina C o el colágeno hidrolizado) deben dejarse sobre la piel por al menos 20 minutos para que puedan cumplir su misión.

- Actualmente existen también otras máscaras que se aplican en el rostro y se las puede dejar actuar durante más de ocho horas. Estas provocan un efecto de estiramiento visible, dependiendo del componente que el profesional elija para el tipo de piel -puntualiza la doctora Yolanda López.

Para la dermatóloga Quezada, es fundamental cuidar la piel durante todo el año, pues ninguna mascarilla puede hacer milagros cuando el daño acumulado es mucho. La piel requiere de cuidados diarios a lo largo del año, que incluyen como mínimo una limpieza correcta, la aplicación de cremas nocturnas de hidratación -o de tratamiento, dependiendo del caso- y el uso de un factor de protección solar FPS 50+ como mínimo. Este último, dice, debe reaplicarse tres veces al día. En la playa o al aire libre, la frecuencia de aplicación del filtro solar debe aumentarse y repetirse hasta cada dos horas.

"No aconsejo el uso de frutas, verduras, tomates, limón o pepino en la piel, porque tienen componentes ácidos que pueden manchar o provocar una fitofotodermatitis".

 "Las pieles secas requieren de máscaras de formulación oleosa, con textura en crema".

Una de las claves para hidratarse de manera correcta es no tomar más de un litro de líquido en una hora.

Se habla mucho sobre la necesidad de hidratarse mejor en verano, pero hay que saber qué consumir y en qué cantidad para saciar la sed. Teresa Boj, nutricionista, explica que la necesidad de hidratación no es igual para todos y depende tanto de la temperatura ambiental que rodea a cada persona, como de la actividad física que realiza. Sentado en un escritorio con aire acondicionado, el cuerpo no necesita más que el consumo habitual. Pero al estar más de una hora al sol se requiere tomar mucha agua (sobre los 3 litros en el día) explica. La profesional asegura que lo más importante es no beber más de un litro en el espacio de una hora, sino ir espaciando el consumo a lo largo del día. Esto evita que surjan los síntomas de la deshidratación: sed extrema, sequedad de la piel, baja de presión arterial, mareos y, en casos más extremos, desorientación. Se recomienda tomar ocho vasos de agua al día, aunque muchas personas no son capaces de llegar a esa cantidad.

Han salido al mercado unas pulpas de frutas en sachet que representan una excelente alternativa para comer como tal, o bien para preparar jugos. Éstas no contienen preservantes, edulcorantes artificiales ni azúcar adicionada, explica Karen Villalón, nutricionista de Laboratorios Caledonian. También recomienda el agua filtrada o mineral acompañada de rodajas de fruta y/o hierbas como menta, albahaca y jengibre.

Néctar

Pulpa de fruta cocida filtrada, con azúcar o endulzante y preservantes. Según el Reglamento Sanitario de Alimentos (RSA), la cantidad total de azúcares adicionados no puede ser mayor a 200 gramos por kilo. Un vaso de 200 cc tendría aproximadamente 160 calorías solo en azúcar, sin considerar la de la propia fruta.

Jugo o Zumo

Se elabora a partir de un concentrado que se obtiene al evaporar el agua que está dentro de la fruta (agua vegetativa), al que se le incorpora agua, azúcar, saborizantes y preservantes. A diferencia de la pulpa, el zumo tiene menos calorías: según el RSA, no debe exceder los 50 gramos por kilo; en el caso de las frutas muy ácidas, 200 gramos.

Jugo natural

Se elabora con agua y fruta. No contiene preservantes ni azúcar o endulzantes artificiales. Se prepara en la casa y en algunos restaurantes. En caso de que se sirva muy concentrado, Teresa Boj recomienda diluirlo en agua.

Volver a lo natural es una tendencia mundial e innegable que abarca cada vez más ámbitos, y los detergentes no quedan atrás. Aquí unas recetas caseras para usar en el hogar.

Al comprar productos de limpieza, esperamos que hagan una cosa: limpiar. Para eso existe una amplia gama de perfumes, jabones, detergentes, blanqueadores, suavizantes, estropajos y ceras especializados para baños, vidrios, drenajes y hornos. Sin embargo, detrás de estos ingredientes para eliminar la suciedad y dejar las superficies libres de gérmenes, se esconde una realidad: muchos de ellos también contribuyen a la contaminación del aire en espacios interiores, son venenosas si se ingieren y pueden ser dañinos al ser inhalados o mal manipulados. Según la Organic Consumers Association, en algunos casos los productos de limpieza son los componentes más tóxicos que se encuentran en el hogar al ser potentes irritantes de los ojos, la piel y las vías respiratorias.

No obstante, existe una pequeña lista de ingredientes básicos que pueden reemplazarlos y que son seguros: el jabón, el agua, el bicarbonato de sodio, el vinagre y el jugo de limón. Utilizados correctamente, sirven para la mayoría de las necesidades de limpieza del hogar.

Una receta infalible para limpiar el hervidor y eliminar la acumulación de desechos minerales dentro de este aparato eléctrico es echarle vinagre. Basta hervirlo solo o con un poco de agua y dejarlo reposar. Luego se debe botar el líquido y enjuagar prolijamente el hervidor antes de volver a usarlo. También sirve el limón para quienes prefieren evitar el olor a vinagre.

El sitio web The Daily Green recomienda preparar una pasta de bicarbonato de sodio y agua para eliminar esas molestas manchas de comida que se acumulan dentro del horno. Invitan a cubrir el interior del horno sucio con la pasta hecha de agua y bicarbonato de sodio y dejar reposar durante la noche o unas horas, según sea necesario. Luego, con un paño húmedo, remover las manchas se transforma en tarea fácil.

Otro uso del bicarbonato de sodio es para destapar desagües. Según The Daily Green, se debe verter media taza de bicarbonato por el desagüe y en seguida dos tazas de agua hirviendo. Si eso no resulta, luego del bicarbonato de sodio se puede agregar una media taza de vinagre, tapar y dejar trabajar la efervescencia de la reacción química para que se disuelva la suciedad. Finalmente hay que enjaguar con unos tres litros de agua caliente.

Para el aseo

Para quitar el polvo y pulir, el sitio organicconsumers.org recomienda combinar una mezcla de vinagre blanco (1/2 taza) con una cucharadita de aceite de oliva (o un poco menos, en caso de que esta proporción deje los muebles de madera demasiado grasos).